Зонд BepiColombo успешно выполнил шестой и заключительный гравитационный маневр около Меркурия перед выходом на орбиту этой планеты в конце 2026 года для начала основной научной миссии. Однако уже во время этого сближения ряд исследовательских инструментов зонда работали и собирали данные для анализа. Среди инструментов были и мониторинговые монохромные камеры. Они предназначались не для исследований, а для съемок отдельных компонентов самого зонда. Пока основная научная камера скрыта в защитном кожухе до начала базовой миссии.
Тем не менее, даже мониторинговые камеры смогли зафиксировать интересные детали на поверхности Меркурия. В ближайшей точке к планете на расстоянии 295 километров BepiColombo оказался на ночной стороне Меркурия. А примерно через семь минут оказался над северным полюсом, где смог снять цепочку кратеров: Прокофьева, Кандинского, Толкина и Гордимера. Они интересны тем, что в них есть участки, которые находятся в вечной тени, там очень холодно и может сохраняться водяной лед.
Также на первом снимке видна часть так называемых Северных равнин, представляющих собой разлитую лаву, которая вышла на поверхность Меркурия около 3,7 миллиарда лет назад и затопила ряд кратеров. Более подробно эти равнины видны на снимке, сделанном еще через пять минут после первого. Там также виден кратер Мендельсона, который в значительной степени заполнен застывшей лавой. Есть и несколько небольших относительно свежих следов падений астероидов.
В нижнем левом углу второго снимка находится большая впадина Калорис. Это крупнейший ударный кратер Меркурия размером более 1500 километров. В результате удара, который сформировал его, образовались трещины длиной в тысячи километров.
Третий снимок показывает сочетание факторов, которые формируют облик Меркурия. На верхней границе заметен вулкан, жерло которого имеет диаметр около 40 километров. А слева находится довольно молодой кратер Фонтейн, который образовался около 300 миллионов лет назад. О его молодости свидетельствуют расходящиеся полосы более светлой породы.
Это были последние снимки Меркурия, сделанные мониторинговыми камерами. Перед выходом на орбиту планеты BepiColombo разделится на планетарный и магнитосферный модули, которыми будут управлять ESA и JAXA соответственно. Мониторинговые камеры уже работать не будут, но включится основная научная.
#ESA@nasa_vk #ЕКА@nasa_vk #BepiColombo@nasa_vk #Mercury@nasa_vk #Меркурий@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
