Европейское космическое агентство (ESA) запустило программу Voyage 2050, которая должна определить приоритеты в астрофизических и межпланетных миссиях на ближайшие десятилетия. Предварительный анализ программы еще в 2021 году определил, что одной из приоритетных межпланетных миссий в будущем должно быть исследование спутников планет-гигантов.
Чтобы определиться с концепцией, ESA привлекло комиссию из ведущих ученых-планетологов, а также группу технической разработки. Первые должны были оценить научную ценность и перспективы разных проектов, а вторые – их стоимость и техническую реализацию с учетом предполагаемого прогресса в технологиях.
Научным приоритетом стало определение пригодности для жизни спутников Юпитера и Сатурна, а также признаков ее существования. В качестве перспективных объектов были выбраны спутники Сатурна Энцелад и Титан, а также спутник Юпитера Европа. После консультаций двух групп определилась главная цель – Энцелад. Второстепенной станет Титан.
На поверхность Энцелада еще не высаживалась ни одна миссия. На этом спутнике есть все три общепризнанных условия для поддержания жизни: жидкая вода, источник энергии и определенный набор химических элементов. Из-под ледяной поверхности Энцелада выбрасывается шлейф из водяного льда и множества соединений, в том числе органических. Подледный океан также содержит мощный источник химической энергии.
В основу будущей миссии должны лечь наработки от проекта «Кассини», который изучал систему Сатурна, и JUICE – этот зонд направляется сейчас в систему Юпитера. Такая миссия на Энцелад может быть реализована в начале 2040-х годов и запущена на ракете Ariane 6. Примерно за десять лет она достигнет системы Сатурна и сможет изучить его систему, а потом посадить аппараты на Энцелад и Титан для подробного исследования их геохимии со сбором и анализом образцов вещества. При этом зонд на Энцеладе должен быть посажен около Южного полюса, где ледяная корка тоньше всего и происходят выбросы материала из океана. А на Титане стоит сосредоточиться на озерных отложениях.
Миссия объединит тысячи ученых, инженеров и подрядчиков по всей Европе и должна стать одной из приоритетных. Агентство выполняет примерно по одной миссии такого калибра каждое десятилетие. К проектам такого класса относятся JUICE, Rosetta, XMM-Newton и Herschel. Всего же программа Voyage 2050 подразумевает три миссии разного класса: крупную, среднебюджетную и быструю.
#ESA@nasa_vk #ЕКА@nasa_vk #Enceladus@nasa_vk #Энцелад@nasa_vk #Titan@nasa_vk #Титан@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
