Зонд «Новые горизонты» продолжает путешествие через пояс Койпера во внешней части Солнечной системы. После посещения Плутона и Аррокота аппарат продолжает собирать научные данные, пусть уже и не полагаясь на свои камеры. Новые сведения, собранные зондом, указывают на то, что пояс Койпера может оказаться более «населенным» и обширным, чем предполагали предыдущие расчеты.
Оценить плотность и количество разных объектов в поясе Койпера, который простирается за пределами орбиты Нептуна, довольно тяжело. Там не хватает солнечного света, а объекты очень малы для прямых наблюдений. Эта область заполнена скалистыми и ледяными объектами. Но пыль, наполняющая пространство в этом районе, может косвенно рассказать о том, насколько наполнен пояс Койпера.
Считается, что пояс Койпера начинается примерно в 30 астрономических единицах от Солнца. Его внешняя граница не определена, но внутренняя область пояса заканчивается в 50 а.е. от Солнца. Зонд «Новые горизонты» посетил Плутон в 2015 году. Эта карликовая планета имеет среднее расстояние от нашей звезды в 39 а.е. В 2019 году аппарат пролетел мимо Аррокота на расстоянии 44,6 а.е.
После этого зонд до расстояния около 55 а.е. собирал данные о концентрации межпланетной пыли. И обнаружил ее гораздо больше, чем ожидалось на такой дистанции. Повышенная плотность пыли означает что либо в этой области есть источник ее образования, либо солнечный ветер выталкивает ее из более близких районов.
Наиболее вероятной гипотезой является образование пыли в результате столкновений более крупных объектов. Это значит, что их должно быть достаточно много в этой области. Результаты новых исследований предполагают, что внутренняя часть пояса Койпера может простираться до 80 астрономических единиц. В любом случае, зонд «Новые горизонты» продолжит свое путешествие и предоставит новые данные.
#NewHorizons@nasa_vk #НовыеГоризонты@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
