Небольшой спутник Сатурна Мимас известен своими кратерами, а также одним особенно крупным ударным следом, который делает эту луну похожей на знаменитую «Звезду смерти». Такая поверхность очень непохожа на то, что мы видим на спутнике Сатурна Энцеладе или спутника Юпитера Европе, которые содержат под поверхностью океан. Но даже под испещренной кратерами корой Мимаса, вероятнее всего, скрыт океан.
К такому выводу пришли исследователи из Парижской обсерватории. Ученые долгое время следили за тем, как Мимас ведет себя на орбите вокруг Сатурна, отмечали его малейшие колебания, которые зависят от внутренностей спутника. Моделирование показывало, что наблюдаемые колебания могут быть оправданы либо очень вытянутым каменным ядром, либо наличием подповерхностного океана.
В новом исследовании учтены подробные данные, собранные зондом «Кассини», который работал в системе Сатурна с 2004 по 2017 год. Моделирование с обновленными данными отсеяло версию вытянутого ядра, потому что для объяснений колебаний оно должно иметь нереалистичную форму блина. Осталась гипотеза с подповерхностным океаном.
Более того, авторы исследования полагают, что отсутствие признаков океана на поверхности Мимаса (какие мы видим на Энцеладе и Европе), а также параметры его движения указывают на то, что океану менее 25 млн лет, а находится он на расстоянии около 30 километров под поверхностью и достиг этой глубины всего 2-3 млн лет назад.
Почему океан на Мимасе возник так недавно? Для образования таких структур нужен внутренний нагрев, который образуется при гравитационном сжатии растяжении лун. На протяжении большей части истории Мимас мог иметь почти круговую орбиту, которая не создает напряжения. Но если около 50 млн лет назад произошло гравитационное взаимодействие с какими-то другими спутниками Сатурна, например, с Дионой и Титаном, то орбита Мимаса могла вытянуться, что создало приливные силы, генерирующие нагрев изнутри. Таким образом, Мимас может стать окном в прошлое других океанических лун, которые тоже в прошлом могли выглядеть так.
#Mimas@nasa_vk #Мимас@nasa_vk #Cassini@nasa_vk #Кассини@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
