Обновленные радарные данные с европейского зонда Mars Express легли в основу исследования, авторы которого утверждают, что в экваториальном районе Марса Medusae Fossae под поверхностью находятся слои водяного льда, залегающие на большой глубине.
Первые признаки таких залежей были обнаружены Mars Express в 2007 году. Однако тогда данных не хватало, чтобы однозначно утверждать, что это за отложения. Это мог быть спрессованный песок или погребенный под поверхностью вулканический пепел. Новые данные более однозначно указывают на водяной лед.
«Мы снова исследовали Medusae Fossae, используя радар MARSIS, и обнаружили, что отложения еще толще, чем предполагалось ранее – до 3,7 км, - сказал ведущий автор исследования Томас Уоттерс из Смитсоновского института. – Профиль сигнала соответствует тому, что мы ожидали бы увидеть от слоистого льда. Сигналы похожи на те, которые наблюдаются у полярных шапок Марса, где водяной лед присутствует точно».
Если бы запасы льда под Medusae Fossae растаяли, их хватит, чтобы покрыть поверхность Марса слоем воды глубиной от 1,5 до 2,7 метра или наполнить Красное море Земли. Образования Medusae Fossae находятся на экваторе, разграничивая высокогорья и низменности Красной планеты. Чтобы лучше понять природу наблюдаемых под поверхностью отложений, пришлось прибегнуть к моделированию.
«Тут пригодились новые радарные данные, - говорит Андреа Чиккетти из Национального института астрофизики в Италии. – Если бы слои состояли из пыли, профиль сигнала был бы другим, поскольку она должна была уплотниться под собственным весом. Когда мы моделировали, как в таких условиях будет выглядеть сигнал от разных материалов, то никакой из них не соответствовал лучше, чем лед».
Обнаружение водяного льда в этом районе Марса не повышает перспективы его добычи и использования в ближайшие десятилетия, поскольку он погребен под сотнями метров пыли и грунта. Но открытие поможет лучше понять прошлое Марса, которое было связано с наличием воды. Часть ее улетучилась с Красной планеты, но все больше доказательств того, что какая-то ее доля сохранилась в недрах Марса, в том числе в виде слоев льда. Значит, в перспективе можно будет обнаружить и более доступные для добычи залежи, которые пригодятся будущим исследователям Марса.
#Mars@nasa_vk #Марс@nasa_vk #MarsExpress@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
