Агентство приняло решение сохранить финансирование миссии «Новые горизонты». Первоначально она заключалась в пролете мимо Плутона и его исследовании. После выполнения этой задачи зонд был перенаправлен к объекту пояса Койпера Аррокоту, мимо которого аппарат пролетел в 2019 году. Пока известных доступных для пролета других объектов на пути зонда нет, поэтому был поднят вопрос о ее завершении в 2024 году, когда истекает текущая продленная миссия «Новых горизонтов». Однако команде миссии удалось добиться ее продления.
«Это уникальная миссия, аппарат находится в таком положении, что может помочь и гелиофизике, и планетарной науке, поэтому его работа ценна для научного сообщества и NASA, - говорится в заявлении заместителя администратора NASA по науке Николы Фокс. – Агентство решило, что оптимальным будет продление эксплуатации «Новых горизонтов» до тех пор, пока аппарат не покинет пояс Койпера, то есть до 2028-2029 годов».
Предполагалось, что зонд после завершения миссии в 2024 году мог быть передан отделу гелиофизики, но противником этой идеи стал главный исследователь миссии Алан Стерн, поскольку такой шаг исключил бы возможность использования аппарата для исследований отделом планетологии, который среди прочего отвечает за изучение объектов в поясе Койпера.
«Мы считали это недальновидным шагом, - говорит Стерн. – Это единственная миссия, которая могла исследовать пояс Койпера. И мы все еще в нем находимся. Нет смысла ограничивать наши возможности собственными руками».
Теперь же решено, что «Новые горизонты» будут совместно управляться отделами гелиофизики и планетологии. Основное финансирование будет исходить от планетологов. Это дает возможность в будущем посетить еще объекты пояса Койпера, если будут открыты подходящие цели. В то же время аппарат переключится на предоставление данных о внешних областях гелиосферы.
#NewHorizons@nasa_vk #НовыеГоризонты@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
