Заказанный NASA аудит программы по доставке грунта с Марса на Землю Mars Sample Return (MSR) выявил ряд проблем, из-за которых агентство перенесло переход на следующую фазу ее проработки. Планировалось, что к новому этапу реализации программы агентство и его партнеры перейдут до конца 2023 года. Теперь профильные службы NASA изучат отчет независимой комиссии, которую возглавил бывший руководитель исследований Марса в NASA Орландо Фигероа, а информация об обновлении программы будет опубликована в период с января по март 2024 года.
В отчете говорится, что существует «почти нулевая вероятность» того, что два основных компонента MSR – спускаемый аппарат для образцов грунта, собранных ровером Perseverance, и орбитальный аппарат для доставки капсулы с ними на Землю, разрабатываемый Европейским космическим агентством – будут готовы к запуску в 2027 или 2028 году. Также в отчете критикуется подход к бюджету MSR.
«MSR изначально была создана с нереалистичными ожиданиями по графику и бюджету, - говорится в отчете. – Сейчас нет заслуживающего доверия согласованного технического плана, а также надлежащим образом оговоренного графика, стоимости и технической базы, которые могли бы существовать при возможном доступном финансировании».
Агентство при этом еще не установило официальную смету расходов на MSR. Это планировалось сделать как раз этой осенью. Предыдущий независимый обзор, сделанный в 2020 году, оценивал стоимость в 3,8-4,4 миллиарда долларов. Уже этим летом оценка выросла до 8-9 миллиардов. Новый отчет расширил диапазон с 8 до 11 миллиардов, что значительно выше бюджетных ожиданий NASA.
«Текущая архитектура нежизнеспособна в рамках доступного финансирования и его структуры», - говорится в отчете. Самой простой альтернативой является перенос запуска на 2030 год. Это привело бы к тратам от 8 до 9,6 млрд долларов, но такой подход требовал бы тратить более 1 млрд долларов в год в период с 2025 по 2028-й, что оказало бы огромное бюджетное давление на все исследования NASA.
Комиссия рассматривала и альтернативную архитектуру программы. Например, возможность замены отправки одного спускаемого аппарата на отправку двух с уже применявшимися ранее технологиями, такими как «Небесный кран». При этом стоимость достигнет 10,9 млрд долларов с запуском не позднее 2035 года.
В отчете также отмечались технические проблемы с разработкой орбитального аппарата для подхвата капсулы с образцами. Комиссия раскритиковала отсутствие четкого проекта такого аппарата и его конструкции, что может сказаться на всей программе.
Несмотря на все проблемы, комиссия подчеркивает важность программы MSR, ее научную ценность. Отдельно говорится, что NASA должно проработать миссию таким образом, чтобы были доставлены все образцы, собранные Perseverance, а не только те десять, которые ровер отложил для сохранности.
«Тайник» с образцами, хранящийся в районе Three Forks, достоин доставки, но не является оптимальным набором образцов, поскольку не отражает всего разнообразия геологических образований, которые встретил на своем пути ровер и которые могли бы хранить следы жизни, - говорится в отчете. – 20 образцов, которые сейчас хранятся на борту Perseverance, имеют очень высокую научную ценность – выше, чем те, что в «тайнике».
Отчет также призывает NASA более открыто и широко информировать общественность о программе MSR с учетом ее научной важности и вероятной гонки с Китаем, который также планирует доставить образцы грунта с Марса. К марту 2024 года NASA должно опубликовать планы по обновленному профилю MSR с учетом рекомендаций комиссии.
#Mars@nasa_vk #Марс@nasa_vk #MSR@nasa_vk #Perseverance@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
