Спиральные рукава чаще всего ассоциируются с видом галактик. Однако и в протопланетных дисках они могут формироваться из газа и пыли. Астрономы предполагали, что такие рукава образуются под воздействием гравитации крупной молодой экзопланеты, однако очевидных наблюдательных доказательств модели не было. Пока исследователи из Университета Аризоны не изучили молодую систему звезды MWC 758. Она расположена примерно в 500 световых годах от нас. Ей всего несколько миллионов лет.
Как и когда-то Солнце, эта звезда окружена диском из материала, в котором рождаются планеты. Десять лет назад удалось рассмотреть, что диск имеет внутри двойные спиральные рукава. Однако их «создатель» не обнаруживался. Теперь известно, что им является планета-гигант MWC 758c, которая вращается на расстоянии около 100 а.е. от звезды.
Авторы исследования использовали инструмент Large Binocular Telescope Interferometer (LBTI), чтобы наблюдать систему MWC 758 в среднем инфракрасном диапазоне. В нем и удалось обнаружить экзопланету, которая скрывалась от наблюдателей в других диапазонах. Предполагается, что это обусловлено либо более низкой температурой молодой планеты, чем ожидалось, либо тем, что она окутана плотными облаками пыли. Авторы работы хотят исследовать систему дополнительно с помощью телескопа «Джеймс Уэбб».
Система интересна исследователям с точки зрения улучшения понимания процессов раннего формирования планет. MWC 758с может играть ту же роль, которую в свое время в Солнечной системе сыграл Юпитер. Пример MWC 758 показывает, что такие планеты-гиганты могут формироваться довольно рано, а потом своей гравитацией обусловливать через образование спиралей в протопланетном диске образование более мелких планет, таких как Земля. Примечательно, что спиральные структуры в таких дисках – не редкость. Из 30 наиболее изученных протопланетных дисков десять имеют спирали, но до сих пор не удавалось рассмотреть планеты, которые их образуют.
«Наше исследование дает убедительные доказательства того, что эти спиральные рукава образованы планетами-гигантами, - сказал ведущий автор исследования Кевин Вагнер. – Спиральные рукава могут многое сказать о процессе формирования планет. Мы все больше убеждаемся, что планеты-гиганты формируются на ранней стадии, накапливая массу из окружающей среды, а затем гравитационно влияют и изменяют окружающую среду при формировании других планет».
#exoplanet@nasa_vk #экзопланета@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
