Генеральный директор ULA Тори Бруно рассказал подробности о подготовке к первому запуску ракеты Vulcan, который снова был перенесен. На этот раз причиной стал инцидент во время испытаний разгонного блока Centaur. На стенде произошел взрыв из-за утечки водорода.
Авария произошла во время 15-го испытания из целой серии тестов блока версии Centaur-5. Это увеличенная модель по сравнению с Centaur-3, который использовался на ракетах Atlas. Утечка водорода произошла в середине испытаний, он накапливался в течение четырех с половиной минут над стендом, после чего произошел взрыв.
Расследование показало, что утечка случилась в переднем куполе резервуара с водородом, который сделан из тонкой нержавеющей стали. Было выявлено повышение напряжения металла из-за сложной геометрии этой части купола. Этот фактор был упущен при ранних испытаниях. Кроме того, в Centaur-5 впервые в работе над этими разгонными блоками используется лазерная сварка. Прочность ее швов оказалась ниже, чем ожидалось по результатам предыдущих тестов. Совокупность этих факторов привела к появлению утечки.
Тори Бруно подчеркнул, что инженеры уже придумали, как с незначительными затратами изменить конструкцию купола резервуара, усилив ее. Это добавит к массе разгонного блока 135 килограммов, что не является критичным. Тем не менее, на модификацию уйдет время. Из-за этого пуск перенесен на четвертый квартал и будет согласован с основным заказчиком, компанией Astrobotic, чей научный посадочный модуль Vulcan отправит на Луну.
При первом запуске будет использован блок Centaur-5, который изначально планировалось запускать на третьем старте. Его уже модернизируют. Блок, который планировался для первого запуска и уже находился на сборке с ракетой, возвратят на базу ULA для доработки. А блок, который предназначался для второго запуска, переоборудуют для дальнейших испытаний.
Ожидается, что через несколько месяцев после первого старта в случае его успеха Vulcan на втором запуске отправит на МКС грузовой корабль Dream Chaser компании Sierra Space. После двух успешных пусков ракета будет сертифицирована для выполнения миссий в интересах Космических сил США, у которых большой контракт с ULA.
Также Тори Бруно рассказал о взрыве двигателя BE-4, который проходил приемочные испытания на базе Blue Origin и предназначался для второго запуска Vulcan. По словам гендиректора ULA, значение инцидента не стоит преувеличивать, поскольку сам двигатель уже сертифицирован, а сбои во время приемочных испытаний говорят о проблемах конкретной единицы. Вместо нее будет использован другой двигатель. Тори Бруно подчеркнул, что такие инциденты не редкость, особенно в начале серии приемочных испытаний, поскольку еще не все пороговые значения температуры и давления настроены и отлажены. Blue Origin производит достаточно двигателей BE-4, чтобы такие инциденты не повлияли на график запусков. ULA планирует к середине 2025 года выйти на производство 25 ракет Vulcan в год.
#ULA@nasa_vk #Vulcan@nasa_vk #BlueOrigin@nasa_vk
Подписывайтесь на наш Телеграм-канал - https://t.me/nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk
