В агентстве прошел специальный брифинг, посвященный программе Mars Sample Return (MSR). Она предполагает доставку на Землю трубок с образцами марсианского грунта, которые в настоящее время собирает ровер Perseverance, работающий в кратере Йезеро. Он уже собрал 24 образца, которые возит с собой в хранилище. Еще десять образцов были им оставлены на специальной площадке.
Предполагалось, что NASA совместно с ESA и промышленными партнерами реализуют миссию по доставке образцов на Землю. Для этого архитектура проекта предполагала запуск двух ракет. Одна из них доставила бы на поверхность Марса платформу со взлетным модулем и капсулой. В эту капсулу должны были поместиться образцы, привезенные Perseverance или доставленные мини-вертолетами от него к платформе. Другая ракета доставила бы на орбиту Марса аппарат с возвратным зондом. Взлетный модуль на орбите должен был переместить капсулу с образцами в этот зонд, который взял бы курс на Землю.
Проект миссии неоднократно подвергался критике из-за отсутствия четкой оценки стоимости и выверенного графика. Поздний анализ показал, что вся программа обойдется примерно в 11 миллиардов долларов и потребует разработки дополнительных технологий.
В ходе брифинга администратор NASA Билл Нельсон признал, что агентство не может потратить такие деньги на MSR, потому что это уничтожит другие миссии. Особенно в условиях действующих бюджетных ограничений. Также существующий план из-за поиска дополнительных технологий может быть реализовал лишь к 2040 году, но к этому времени уже нужно работать над отправкой людей на Марс, а не над возвращением оттуда грунта.
В связи с этим NASA обратилось к исследовательским лабораториям и аэрокосмическим компаниям, чтобы те предложили свои альтернативные идеи доставки собранных образцов грунта с Марса на Землю. Сбор предложений в общих чертах проведут до 17 мая. Потом в течение трех месяцев они будут анализироваться и прорабатываться. Осенью должны быть представлены конкретные планы, из которых агентство рассчитывает выбрать наиболее подходящий.
#Mars@nasa_vk #Марс@nasa_vk #MSR@nasa_vk
Мы в VK: https://vk.com/nasa_vk